Fu Yu, ki že več kot 20 let dela na področju vozil na vodikove gorivne celice, ima v zadnjem času občutek "trdega dela in sladkega življenja".

»Po eni strani bodo vozila na gorivne celice štiriletno demonstrirala in promovirala, industrijski razvoj pa bo uvedel 'obdobje okna'. Po drugi strani pa je bila v osnutku zakona o energiji, izdanem aprila, vodikova energija prvič vključena v energetski sistem naše države, pred tem pa se je vodikova energija upravljala v skladu z 'nevarnimi kemikalijami',« je navdušeno povedal v nedavnem telefonskem intervjuju z novinarjem kitajske tiskovne agencije.

V zadnjih 20 letih se je Fu Yu ukvarjal z raziskavami in razvojem na Inštitutu za kemijsko fiziko Dalian, Kitajski akademiji znanosti, Nacionalnem inženirskem raziskovalnem centru za nove vire energije v gorivnih celicah in tehnologiji virov vodika itd. Študiral je pri Yi Baolianu, strokovnjaku za gorivne celice in akademiku Kitajske inženirske akademije. Kasneje se je pridružil znanemu podjetju, kjer je sodeloval z ekipami v Severni Ameriki, Evropi, na Japonskem in v Južni Koreji, »da bi vedel, kje je vrzel med nami in prvovrstno svetovno ravnjo, pa tudi da bi spoznal naše zmogljivosti.« Konec leta 2018 je menil, da je pravi čas za ustanovitev znanstveno-tehnološkega podjetja Ji'an hydrogen energy s podobno mislečimi partnerji.

Vozila na nove energijske pogone se v glavnem delijo v dve kategoriji: vozila na litijeve baterije in vozila na vodikove gorivne celice. Prva so do neke mere popularizirana, vendar v praksi težave, kot so kratka potovalna razdalja, dolg čas polnjenja, majhna obremenitev baterije in slaba prilagodljivost okolju, niso bile dobro rešene.

Fu Yu in drugi trdno verjamejo, da lahko vozilo na vodikove gorivne celice z enako okoljsko zaščito nadomesti pomanjkljivosti vozila z litijevimi baterijami, ki je "končna rešitev" za avtomobilsko energijo.

»Na splošno polnjenje povsem električnega vozila traja več kot pol ure, vozilo na vodikove gorivne celice pa le tri ali pet minut.« Navedel je primer. Vendar pa industrializacija vozil na vodikove gorivne celice močno zaostaja za vozili z litijevimi baterijami, pri čemer je eno od teh omejeno z baterijami – natančneje z baterijskimi skladi.

»Električni reaktor je mesto, kjer poteka elektrokemična reakcija, in je osrednja komponenta sistema gorivnih celic. Njegovo bistvo je enakovredno 'motorju', za katerega lahko rečemo tudi, da je 'srce' avtomobila.« Fu Yu je dejal, da ima zaradi visokih tehničnih ovir le nekaj velikih avtomobilskih podjetij in podjetniških ekip ustreznih znanstvenoraziskovalnih inštitutov na svetu profesionalne sposobnosti inženirskega načrtovanja izdelkov z električnimi reaktorji. Dobavna veriga domače industrije vodikovih gorivnih celic je relativno redka, stopnja lokalizacije pa je relativno nizka, zlasti bipolarne plošče pomembnih komponent, kar je »težavlja« postopka in »bolečina« uporabe.

Poroča se, da se v svetu v glavnem uporabljata tehnologija grafitnih bipolarnih plošč in tehnologija kovinskih bipolarnih plošč. Prva ima močno odpornost proti koroziji, dobro prevodnost in toplotno prevodnost ter v zgodnji fazi industrializacije zaseda glavni tržni delež, vendar ima tudi nekaj pomanjkljivosti, kot so slaba zrakotesnost, visoki stroški materiala in zapletena tehnologija obdelave. Kovinska bipolarna plošča ima prednosti majhne teže, majhne prostornine, visoke trdnosti, nizkih stroškov in manj delovnega postopka, kar domača in tuja avtomobilska podjetja zelo pričakujejo.

Zaradi tega je Fu Yu svojo ekipo vodil k večletnemu študiju in končno v začetku maja neodvisno razvil prvo generacijo bipolarnih ploščnih izdelkov iz kovinskih gorivnih celic. Izdelek uporablja četrto generacijo ultra visoko korozijsko odporne in prevodne prevleke iz neplemenitih kovin podjetja Changzhou Yimai, strateškega partnerja, in visoko precizno tehnologijo laserskega varjenja z vlakni podjetja Shenzhen Zhongwei, da bi rešil "življenjski problem", ki industrijo pesti že vrsto let. Glede na testne podatke moč enega reaktorja doseže 70-120 kW, kar je trenutno prvovrstna raven na trgu; specifična gostota moči je enakovredna gostoti moči znanega avtomobilskega podjetja Toyota.

Testni izdelek se je v kritičnih trenutkih okužil z novo koronavirusno pljučnico, kar je Fu Yuja zelo zaskrbelo. »Vsi trije preizkuševalci, ki so bili prvotno dogovorjeni, so bili izolirani in so lahko le vsak dan prek video klica na daljavo vodili drugo osebje za raziskave in razvoj, da se je naučilo delovanja preskusne naprave. Bilo je težko.« Dejal je, da je dobro, da so rezultati testov boljši od pričakovanih in da je navdušenje vseh zelo veliko.

Fu Yu je razkril, da nameravajo letos lansirati nadgrajeno različico reaktorskega izdelka, ko se bo moč enega reaktorja povečala na več kot 130 kilovatov. Po doseganju cilja "najboljšega energetskega reaktorja na Kitajskem" bodo dosegli najvišjo raven na svetu, vključno z zvišanjem moči enega reaktorja na več kot 160 kilovatov, nadaljnjim znižanjem stroškov, odstranjevanjem "kitajskega srca" z bolj odlično tehnologijo in spodbujanjem domačih vozil na vodikove gorivne celice k vožnji v "hitri pas".

Po podatkih Kitajskega združenja avtomobilske industrije je bilo leta 2019 na Kitajskem proizvedenih in prodanih 2833 oziroma 2737 vozil na gorivne celice, kar je 85,5 % oziroma 79,2 % več kot v enakem obdobju lani. Na Kitajskem je več kot 6000 vozil na vodikove gorivne celice, cilj "5000 vozil na gorivne celice do leta 2020" v tehničnem načrtu za energetsko varčna in nova energijska vozila pa je bil dosežen.

Trenutno se vozila na vodikove gorivne celice na Kitajskem uporabljajo predvsem v avtobusih, težkih tovornjakih, specialnih vozilih in drugih panogah. Fu Yu meni, da se bodo zaradi visokih zahtev logistike in transporta glede vzdržljivosti in nosilnosti slabosti vozil z litijevimi baterijami še povečale in da bodo vozila na vodikove gorivne celice zavzela ta del trga. S postopno zrelostjo in obsegom izdelkov z gorivnimi celicami se bodo v prihodnosti široko uporabljala tudi v osebnih avtomobilih.

Fu Yu je tudi opozoril, da najnovejši osnutek kitajske predstavitve in promocije vozil na gorivne celice jasno poudarja, da je treba kitajsko industrijo vozil na gorivne celice spodbujati k trajnostnemu, zdravemu, znanstvenemu in urejenemu razvoju. To njega in podjetniško ekipo motivira in krepi samozavest.